Gradonačelnik u snažnom sistemu gradonačelnika
U okviru snažnog oblika gradonačelnika, gradonačelnik deluje kao glavni izvršni službenik.
Kao i predsednik SAD-a na federalnom nivou, izvršni autoritet u gradskoj upravi nalazi se u gradonačelniku. Ovaj oblik lokalne uprave najčešće se koristi u većim gradovima u kojima gradonačelnici moraju biti više povezani sa državnim i federalnim političarima i javnim administratorom.
Gradonačelnik je javno lice grada, kao da je predsednik lice Sjedinjenih Država. Tokom prirodnih katastrofa i katastrofa izazvanih ljudima, gradonačelnik je napolju koji daje ažuriranja onima kojima je pogođena katastrofa, kao i nacionalnoj i međunarodnoj štampi. Na primjer, gradonačelnik Nju Orleansa Ray Nagin je stalno bio u vijestima nakon uragana Katrina 2005. godine. Drugi incident gradonačelnika ispred štampe tokom katastrofe je bio gradonačelnik Njujorka Rudy Giuliani nakon terorističkih napada 11. septembra, 2001.
Članovi gradske uprave na kraju prijavljuju gradonačelniku. Kao glavni administrator, gradonačelnik ima moć da zapošljava i otpusti osoblje.
U nekim jakim gradovima gradonačelnika, gradsko vijeće ima nadležnost da potvrdi ili odbije imenovanja gradonačelnika.
Gradonačelnik u upravnom sistemu Saveta
Gradonačelnik u sistemu savetnika je simbolički šef grada. U stvarnosti, gradonačelnik je prvi među jednakima u gradskom vijeću. Gradonačelnik mora da koristi uticaj više od zvanične vlasti kako bi vodio gradsku politiku.
Gradsko vijeće pod vodstvom gradonačelnika je zakonodavno tijelo za grad, a gradski rukovodilac je izvršni organ. Gradsko vijeće zapošljava upravnika da implementira zakone i politike koje usvaja. Menadzer upućuje osoblje u obavljanje svakodnevnih operacija u gradu. Menadžer služi i kao vrhovni savetnik za savet.
Kada gradski menadžer mora obavijestiti kritične informacije gradskom vijeću, gradonačelnik je prva osoba kojoj rukovodilac kontaktira. Odatle, menadžer može kontaktirati druge članove savjeta, ili gradonačelnik može da šalje informacije. To zavisi od odnosa između gradonačelnika, menadžera i članova savjeta. Primeri kritičnih informacija mogu uključivati pucnjavu u vezi sa oficirom, ostavku glave odjeljenja, glasine o neizbežnoj tužbi protiv grada ili nesreću na radnom mjestu.
Predsednici SAD-a koji su nekada služili kao gradonačelnik
- Grover Cleveland je bio gradonačelnik Bufala iz Njujorka od 1881. do 1883. Bio je 22. i 24. predsednik 1885-1889 i 1893-1897.
- Andrew Johnson je bio gradonačelnik Greenevillea, Tennessee, od 1830. do 1883. godine. Bio je 17-ti predsjednik koji je služio 1865-1869.
- Calvin Coolidge je bio gradonačelnik Northampton, Massachusetts, od 1910. do 1911. Bio je trideseti predsednik koji je služio 1923.-1929.
Poznate osobe koje su nekada služile kao gradonačelnik
- Pre nego što je Sarah Palin potpredsednik i guverner Aljaske, bila je gradonačelnik Wasilla na Aljasci. Bila je gradonačelnik između 1996. i 2002. godine.
- Glumac i filmski režiser Clint Eastwood služio je kao gradonačelnik Carmel-By-the-Sea, California između 1986. i 1988. godine.
- Muzičar Sonny Bono poslužio je kao gradonačelnik Palm Springsa, Kalifornija, između 1988. i 1992. godine. Poslužio je u Predstavničkom domu SAD od 1995. do njegove smrti 1998. godine.
- Pre nego što je gostovao na televizijskom govoru za nizak brod, Jerry Springer je bio gradonačelnik Sinsinatija u Ohaju. Špringer je služio kao gradonačelnik na jednogodišnji mandat između 1977. i 1978. godine. Špringer je služio u gradskom vijeću 1971-1974. I 1975.-1978. Godine, sa ostavkom između dva stinta.