ETOPS ili Extended Operations ili Extended Twin Operations opisuje vrstu operacije u kojoj je vazdušnim prevoznicima dozvoljeno da leti prošireno područje na mjestima gdje su aerodromi i područja slijetanja retka, kao što su dugačke staze preko okeana (iako ETOPS nije ograničen na okeanski letovi.) Ovi vazdušni prevoznici možda su prethodno bili ograničeni na FAR deo 121.161, koji postavlja ograničenja na vazdušne prevoznike na određenim rutama, a ETOPS je dodatna privilegija ili izuzeće od navedenog pravila koje je nametnula FAA izložena u DIO Dio 121.161 ( vidi dole).
-
ETOPS Defined
U AC-120-42B , FAA definiše ETOPS kao:
Operacija letenja aviona tokom koje se deo leta odvija preko 60 minuta od adekvatnog aerodroma za avione sa turbinskim pogonom sa dva motora i preko 180 minuta za avionske avione koji koriste avionske motore sa više od dva motora . Ova razdaljina se određuje korišćenjem odobrene jednosmjerne neoperativne brzine vožnje pod standardnim atmosferskim uslovima u mirnom zraku.
Na kratko, ETOPS je nastao kao rezultat Dela 121.161, kako bi zrakoplovima omogućio letove koji bi inače bili u suprotnosti sa propisima po Delu 121.
CFR Part 121.161
Konkretno, CFR Dio 121.161 navodi sljedeće:
"... nijedan nosilac sertifikata ne može upravljati avionom na turbinu preko rute koja sadrži tačku:
Dulje od leta letenja sa odgovarajućeg aerodroma (kod jednokratne neoperativne brzine vožnje pod standardnim uslovima u mirnom vazduhu) od 60 minuta za avion sa dva motora ili 180 minuta za avion koji nose putnike sa više od dva motora. "
U početku, akronim ETOPS je korišten da opiše samo Aircraft Part 121 sa dva motora. Od samog početka, ETOPS propisi su prošireni tako da uključuju bilo koji dva, tri ili četiri motora aviona koji preuzimaju putnike za najam na području na kojem aerodromi nisu dostupni prema propisima FAA-a , pa se akronim promijeni od "proširenih blizanaca" do samo "proširene operacije".
Počevši od 1936. godine, pilot ili operater morao je da dokaže da su na svakom putu od 100 kilometara duž odgovarajuće poletne staze. Kada je CFR Part 121.161 osnovan 1953. godine, operateri vazduhoplova su morali osigurati područje sletanja u roku od 60 minuta od svoje rute. Sa avionima sa tri i četiri motora, pravila su nastavljena da se menjaju da bi operateri mogli efikasno leteti dok održavaju sigurnosnu mrežu za vazduhoplove ukoliko motor ne uspije.
Prvo odobrenje ETOPS-a dat je TWA-u 1985. godine, iste godine FAA je počela da dozvoljava dvostrukim avionima produžetak do 120-minutnog preusmeravanja. Tada se proširio čak i na 180-minutni maksimum 1988. godine.
Danas je ETOPS pravilo od 240 minuta odobreno u određenim okolnostima za tri i četiri motora. Boing je prvi dobio ETOPS-240 sertifikat za avione Boeing 777.
Da bi bilo koji avion uspeo da leti pod ETOPS pravilima, mora prvo biti ovjeren i odobren od strane FAA-e. Proces odobravanja ETOPS-a opisan je u savjetodavnom cirkularu 120-42B.
Prevoznici koji koriste dvostruki motor mogu se prijaviti za ETOPS sertifikaciju u bilo kojoj od sljedećih kategorija, prema AC-120-42B:
- 75-minutni ETOPS
- 90-minutni ETOPS
- 120-minutni ETOPS
- 138-minutni ETOPS
- 180-minutni ETOPS
- 207-minutni ETOPS
- 240-minutni ETOPS (za određeno geografsko područje)
- 240 + minuta ETOPS (na osnovu određenih gradskih parova)