Šefovi ekipe za CH-53E Super Stallions su odgovorni za dobrobit aviona tokom svojih letova, kao i za posmatranje okruženja za pilote na brodu.
"Šefovi posade su upisani održavači i letci za eskadrile helikoptera", rekao je kapetan.
Eric C. Palmer, oficir NATOPS-a, Marine Heavy Helicopter Squadron 361, Grupa mornaričkih zrakoplova 16, 3. morska avionska krila. "Oni se brinu o svim dužnostima koje piloti nemaju, što je sve u pozadini aviona".
Šefovi posade posmatraju opstrukcije na putu pilota, jer pilot ne može videti više od 180 stepeni u bilo kom pravcu od nosa aviona.
"CH-53 nema najbolji pogled oko toga, tako da moramo da se oslonimo na oči i uši glavnog lika tokom leta", rekao je Palmer, Endwell iz Njujorka. "Biti u stanju videti stvari koje pilot ne može je zapravo jedno od najvećih pomagala šefa posade."
Prema Lance Cpl. DL Chewey, šef posade, HMH-361, dužni su da znaju malo svega na brodu aviona.
"Šefovi posade moraju se dotaknuti svih aspekata aviona", rekla je Stilwell, Okla. "Moramo znati njegova ograničenja.
Moramo znati naša ograničenja. Mi smo tu da podržimo pilote.
"Kada letimo, svi mi imamo misionu pri ruci", dodao je Chewey. "Naša misija je misija kao tim, imate svog pilota i kopilota, jedan će letjeti, a drugi će se kretati, a onda imate šefa posade koji će gledati i slušati sam helikopter.
Mi smo deo aviona, i mi igramo nezamenljivu ulogu. "
Međutim, posao šefa posade, kao i bilo koji posao, malo se menja kada budu raspoređeni.
"Dok smo raspoređeni, stalno smo u pripravnosti", rekao je Cpl. Fidel R. Florez, šef posade, HMH-361. "Što se tiče ličnih razlika između toga da li su u garnizonu ili u Iraku, tamo imamo naš oklop, oružje i bočno oružje, a to može biti i malo stresnije.
"Ovde imamo oko četiri do pet sati da se pripremimo za let", dodao je Anthony, NM. "Tamo imamo malo više od sat vremena da se pripremimo za let koji bi mogao da se pojavi u bilo kom trenutku."
Prema Palmeru, šefovi posade takođe će preuzeti dodatne odgovornosti zajedno sa svojim prvobitnim zadacima dok su raspoređeni.
"Većina njihova zaduženja da bezbedno pomogne pilotu da upravlja avionom će biti ista stvar dok se rasporede", rekao je Palmer. "Imaće dodatne dužnosti, kao što je očuvanje neprijatelja, a oni upravljaju mitraljezima od 50 kalibara".
Sveopšti značaj šefa posade nije uvijek primećen, rekao je Palmer.
"Šefovi posade su apsolutno neophodni", zakljucio je Palmer. "U pozadini vazduhoplova radi puno stvari koje piloti uzimaju zdravo za gotovo.
Oni imaju besprekorno poznavanje sistema o vazduhoplovu i predstavljaju nezaobilazni deo neprocenjivog dela aviona CH-53. "
by Lance Cpl. James B. Hoke