Kada je LA Lakers stražar Kobe Bryant optužen za seksualno zlostavljanje 19-godišnje žene još 2003. godine, profesionalci za oglašavanje i marketing širom zemlje odmah su počeli da špekulišu o njegovim ugovorima o odobravanju.
Šta bi se dogodilo sa njegovim najvećim podržavaocima? Ko bi bežao od njega, a ko bi stajao pored njega? Na kraju krajeva, u SAD-u ste nevini dok se ne dokaže krivica (iako, kao i slučaj sa Jaredom Fogleom, ovako nešto je samo noćna mora PR koja čeka da eksplodira ).
Kada se prašina rešila, očekivano se desilo. Kobe Bryant se okrivio s optužbom, i naravno, ti uslovi poravnanja nikada nisu objavljeni. Ali ono što znamo je kako su njegovi glavni podržavatelji odgovorili i prije i poslije tog poravnanja. Takođe vredi napomenuti da je Bryant postao najkorisniji igrač NBA u 2008. godini, tako da optužbe za napad nisu jasno uticale na njegovu karijeru.
McDonald's
McD's se lako gledali kao na biggie i, verovatno, najviše su izgubili. Lanac brze hrane upravo je pokrenuo reklamnu kampanju usmerenu ka mamama sa novim salatama koje su pokazale povoljne rezultate. Salate su bile hit i crtaju u porodicama. Plus, McD je najavio novi tag "I'm Lovin 'It" i napravio velike napore u povratku kupaca. Kupci svih uzrasta. Kriv ili nedužni, samo sam optužbe imale su puno ljudi koji su sami donosili svoje presude. To je uključivalo i žene, a to je publika koju je McD's pokušavao postići u svojim novim reklamama.
Mekdonalds je 2004. godine smanjio sve veze sa Kobe Bryant i nikada ih nije obnovio. Očigledno, navodi o napadu bili su dovoljni da zadrže zdravo, porodično orijentisani lanac poput McD-a daleko od takvog skandala. Iako je slučaj rešen, šteta je izvršena, a blato se zaglavilo. Bryant je bila oštećena roba, a nakon tri godine sa brzo hranom, sve je bilo gotovo.
Nike
Nike je potpisao Bryant samo nekoliko dana pre nego što su optužbe objavljene. Kompanija je dobila tone besplatnog publiciteta upravo iz medijske izloženosti, mada je to teško kao vrsta slobodne štampe koju kompanija želi. Jednom kada je postignuto naselje, bilo je jednostavno ploviti za Nikea. Oni su potpisali Brajanta na ugovor vredan 40 miliona dolara, i nisu hteli da puste klizanje. Plus, za razliku od McDonald's, Nike je kompanija koja se zasniva na atletskim dostignućima i ne zahteva istu porodičnu sliku.
Od 2003. godine, sporazum Bryant / Nike je bio unosan, zaradio je mnogo miliona dolara za Bryant, a još više za brend cipela. Cipele Kobe Bryant Nike su i dalje veliki prodavaoci do danas, u maloprodaji preko 100 dolara po paru. Neke su kolekcije vredne hiljadu dolara na tržištu sneaker. Međutim, Brajant dolazi na dnu prvih deset listova ugovora o odobravanju, koji zarađuju oko 8 miliona dolara godišnje. Na prvom mestu još uvek pripada Michael Jordan, koji godišnje donosi preko 60 miliona dolara samo od Nikea.
Sprite (Coca-Cola)
Coca-Cola nije bila spremna da odustane od Bryant-a kada su optužbe za napad najavljene, ali izvršitelji su bili uskoro o svojim planovima. U tadašnjoj zvaničnoj reči bilo je da su posmatrali razvoj događaja.
Dakle, mislili biste da bi rešenje, a bez presude, bilo dobro za njih i Brajant, zar ne? Pa, ne tako. Čini se da je Sprite piće namenjeno mlađoj djeci, a potomci Coca-Cole nisu bili previše zadovoljni imidžom Bryant-a i Sprite-a kao sinonimima. Spustili su Spriteov ugovor.
Ali to nije kraj priče. U 2008. godini, Coca-Cola Glaceau podružnica potpisala je Kobe Bryant za oglašavanje Vitaminwater. Rohan Oza, direktor marketinga, izjavio je:
"Glaceau posluje kao nezavisna jedinica u Coca-Coli, to je bila pametna odluka koju su doneli njihovi menadžmenti kada su nas kupili. Održavanje ljudi i kulture koje su nas učinile tako uspješnim je razlog zašto smo imali toliko godina trostrukog tako da smo došli do odluke da idemo za Kobebom jer smo mi njegovi fanovi i mi smo se dopadali činjenicom da je već pio vitaminsku vodu i to je bilo to. "
Nutella (Ferrero SpA)
Prikupite ovu sliku do drugog slučaja slike. Sama ideja da je Kobe Bryant mogao izvršiti seksualni napad bio je previše za Ferrero SpA, proizvođača Nutele. Kada je vijest pogodila, kompanija je odlučila da prekine veze sa Brajantom nakon što je njegov ugovor istekao u januaru. Firma je saopštila u saopštenju:
"Uzimajući u obzir nedavna dostignuća, slika Kobea na nalepnicama Nutella i promotivnom materijalu se ukida"
Spalding
Kada gledate sportski proizvod kao što je Spalding, ugovor sa zvezdom poput Bryant-a nije prijetan. Bryant je bio lice ekskluzivne linije košarke potpisa Kobe Bryant, a njegove autograpirane košarke su u to vreme išle blizu 200 dolara na Ebay.com.
Ubrzite pretragu upravo sada za Kobe Bryant i Spalding i videćete da se košarkaški gigant zaglavio sa zvezdom. Bryant / Spalding košarka se prodaje između 25 do 35 dolara na sajtovima kao što su Amazon i eBay, a sada potpisana Spalding lopta može donijeti više od 500 dolara ili više. Naselje nije štetilo prodaju košarkaša dovoljno da zaustavi ovjeru.
Ostale ponude za odobravanje
Blato se očigledno nije držalo za neke marke, a izvlačenje Bryant-a kao veliku kolekcionarsku zvezdu bilo je previše za ignorisanje. Kompanija Lenovo i Turkish Airlines potpisale su ugovore sa Bryant-om nakon što je rešen slučaj napada, a magazin Fortune je objavio da je Bryant u 2013. godini imao samo 20 miliona dolara na overu. To je stavilo Kobe na broj 3 na listi Fortunate 50.