MQ-1 Predator Bespilotno vozilo bez upotrebe je jedan od najčešće korišćenih komada vojne opreme na usluzi danas.
Izviđačke i borbene uloge
Razvijen od strane General Atomics iz San Dijega, Kalifornija, MQ-1 Predator je bespilotno vazdušno vozilo (UAV), što znači da je avion bez pilota. Zato što avionu nedostaje pilot, ponekad ga nazivaju "drone" od strane vojnika i političara.
Prema navodima američke vojske kao "sistema", Predator se zapravo sastoji od četiri vazduhoplovna vozila sa senzorima, satelitskim komunikacijama i zemaljskom kontrolnom stanicom koja se koristi za pomoć u radu bespilotnih vazdušnih vozila.
Prvobitno dizajniran za izviđačke misije, Predator je takođe naoružan raketom Hellfire i može da služi borbenom ulogom. Od stupanja na snagu 1995. godine, Predator UAV su korišćeni u nekoliko sukoba od Bosne i Pakistana do Iraka i Avganistana.
Operativna upotreba i uspjeh
MQ-1 Predator UAV sistemi su skupi po cijeni od po 5 miliona dolara. Međutim, avion se pokazao koristan u trenutnim vojnim operacijama. Vojni komandanti pohvaljuju predatore zbog njihove izdržljivosti i sposobnosti da rade duž dugo vremena.
Tipično, avion Predator može da putuje do 400 nautičkih milja od baznog kampa i ostane u vazduhu preko određenog područja više od 10 sati pre vraćanja.
To je učinilo Predatora idealnim za izviđačke misije i sakupljanje obaveštajnih podataka. Najduži zabeleženi let avionom Predator je bio 40 sati.
Bespilotne letelice bespilotne vode takođe drže pilote van opasnosti. Međutim, avion je imao problema u lošim vremenskim uslovima. Nekoliko ranih verzija Predatora srušila se zbog ledenih uslova - kritikujući neke političare.
Ovi problemi su od tada ispravljeni sistemom za odmrzavanje.
Razvijena sa Inputom iz CIA
Iako je primarno koristila američka vojska, Centralna obaveštajna agencija (CIA) je aktivno učestvovala u MQ-1 Predator UAV od svog osnivanja. CIA razvija letelice za izviđanje i sakupljanje obaveštajnih podataka od osamdesetih.
CIA je pomogla da nadgleda neke od ranih letova za testiranje i obuku u vezi sa Predator sistemom, a agencija je aktivno koristila avion za neke svoje inostrane operacije - naročito na Balkanu. Druge zemlje takođe su izrazile interesovanje za korišćenje Predator sistema za vojne operacije, uključujući Kanadu.