Jedinstveni zrakoplov daje američkom marinskom korpusu Edge u borbi
AV-8B Harrier mlaz je avion koji se ponaša kao helikopter i bukvalno može da poleti i sleti bilo gde helikopteru. Zahvaljujući svojoj sposobnosti da izvede vertikalno / kratko poletanje i slijetanje (V / STOL), avion AV-8B Harrier II obezbeđuje US Marine Corps mobilnost i vatru koja je potrebna tokom borbenih misija na oštrom terenu. Sa mogućnošću polijetanja i sletanja bez zračne trake, Harrier obezbeđuje fleksibilnost na američkom marinskom korpusu na bojnom polju da se helikopteri ili drugi mlaznici ne mogu podudarati.
Subsonic Attack Aircraft
Harrier II je podsnovni napadni avion koji se koristi za borbu. Zbog svoje sposobnosti za vođenje vertikalnih poletanja i sletanja na kratkim pistovima, AV-8B Harrier II se obično naziva "Harrier Jump Jet". Taj avion je dizajnirao McDonnell Douglas, koji je sada deo kompanije Boeing. Prvi Harrier mlaznici su razvijeni i stupili u službu krajem 1960-ih. Modifikacija aviona Harrier je stupila u službu sa američkom vojskom 1985. godine, a varijacije aviona su od tada bile aktivne.
Harrier II se koristi prvenstveno za misije napada. Avion se može pokrenuti od malih prevoznika aviona, pa čak i manjih amfibijskih letilaca. Američki marinski korpus je glavni operater aviona Harrier II. Međutim, druge vojske koriste i varijante mlaznjaka, uključujući britansku, špansku i italijansku mornaricu.
Zrakoplovne rakete
Harrier II je sposoban da razvije širok spektar sistema oružja. Oružje uključuje: raketni zrak-zračni zrak (AMRAAM) Advanced Medium. Projekat Sparrow i drugi rakete Maverick AGM-65 sa vazduhom do površine. Takođe, protivprovalni rakete Harpoon i Sea Eagle. 25-metarski top za potpunu vazdušnu podršku i USMC Harriers su opremljeni sa sondom od 1.000 funti (JDAM).
AIM-120A napredni središnji raketni zrak-zrak je projektil za sve vremenske prilike, vatru i zaborav, rakete vazduh-zrak, opremljen aktivnim radarima i visoko eksplozivnom bojnom glavom. Opseg je preko 50 milja, a brzina rakete je 1,2 km u sekundi.
AIM-7 Sparrow srednje rakete, raketa zrak-zrak održava se u inventarima oružja mnogih zemalja, uključujući i države korisnice aviona Harrier II Plus. Harrier II Plus je u stanju da ugradi protivbrodnu raketu Sea Eagle, koja je projektila za zaštitu od požara i zaboravljanja, koja je takođe nosila Sea Harrier i verziju rakete sa površinskim napadom Harpoon AGM-84 .
Pogon
Motor Pegasus turbo ventilatora 11-61 (F402-RR-408) od Rolls-Royce-a obezbeđuje visok odnos potiska i težine i zadržava performanse u vrućim i visokim uvjetima uz mogućnost penjanja 14.000 stopa u minuti.
Značajne aerodinamičke karakteristike vazduhoplova su velika LERX i LIFE uređaji (LIDs) koji su u suštini mali kontrolni mlazevi u nosu, repu i krilima koji omogućavaju kontrolu pri niskim brzinama vazduha . Motor je opremljen opremom za sletanje na krilima i krilima, krutim krilima (krilna površina krilne platforme koja čini deo krilne strane krila), a klapne sa prorezom povećavaju vektorski potisak motora.
AV-8B Harrier u borbenim akcijama
U zalivskom ratu 1990-1991, tokom operacija Desert Shield i pustinjska oluja AV-8B Harriers iznosio je gotovo 4.000 letova protiv iračkih ciljeva.
Godine 1999. AV-8B su bili u Jugoslaviji tokom operacije savezničkih snaga.
Godine 2001. AV-8B su bili uključeni u operaciju Enduring Freedom u Avganistanu tokom najranijih operacija protiv talibana nakon 9-11.
Avion je učestvovao u operaciji Iračka sloboda 2003. godine, djelujući prvenstveno u podršci zemaljskim jedinicama USMC-a.
U 2011. godini USMC AV-8Bs su lansirani iz USS Kearsargea u Sredozemnom moru u cilju podrške Operaciji Odyssey Dawn, a sprovode zonu zabrane letenja UN-a nad Libijom.
Pored velikih konflikata, USMC AV-8Bs su raspoređeni u podršci humanitarnim operacijama širom kontinenta Afrike tokom devedesetih godina.
USMC AV-8Bs bili su raspoređeni preko Iraka protiv snaga Islamske države (IS). Nadgledanje je nastavljeno nakon početka operacije Inherent Resolve protiv IS militanta.
Budućnost USMC Aviation
AV-8B treba zameniti F-35B Lightning II.