Saznajte o timovima specijalnog oružja i taktike
1. avgusta 1966. godine, Charles Joseph Whitman je ubio suprugu i majku. Nakon toga se povukao na 28 spratova Glavne zgrade na Univerzitetu u Teksasu u Austinu i preuzeo poziciju snajpera. Tokom otprilike jednog i po sata, Whitman je pucao i ubio 14 ljudi i ranio 32 više u i oko kampusa.
Policajci koji su odgovorili na incident bili su slabo opremljeni da bi se suočili sa izazovima koje je postavio dobro izolovani snajperista u aktivnoj situaciji streljačice.
Delimično zbog nedostatka odgovarajućeg oružja ili specijalizovanog treninga i taktike, odgovarajući policajci jednostavno nisu mogli dovoljno brzo da eliminišu prijetnju. Tragedija je privukla nacionalnu pažnju i široko se smatra katalizatorom koji je dovodio do širenja SWAT timova širom Sjedinjenih Država.
Los Anđeles vodi put
Čak i kada su događaji u Teksaškom pucanju - kako je tragedija trajao u Austinu - odvijali su se, policijski odjel Los Angeles-a i šerifova kancelarija u Los Angelesu razvijaju nove jedinice u svojim agencijama kako bi se suočile sa nasilnim i nestabilnim situacijama svakodnevno policajci nisu bili obučeni ili opremljeni.
Na povodima nereda u Vattsu, tokom kojih je 34 ljudi poginulo i više od 1.000 povređenih, službenici za sprovođenje zakona u Los Anđelesu počeli su da procenjuju kako bi se slični događaji mogli bolje rješavati u budućnosti kako bi se smanjile štete civilnih i policijskih službenika brže rezolucije.
Iz ovih evaluacija došlo je do ideje o specijalnom oružju i taktici.
Prema policijskom odjelu u Los Anđelesu, prva jedinica SWAT se sastojala od 15 tima od 4 muškarca. Timovi su sastavljeni od odabrane grupe volontera, od kojih su svi imali prethodno specijalizovano iskustvo i ranije su služili u vojsci.
Los Angelesska SWAT jedinica postala je model za odeljenja širom Sjedinjenih Država i širom svijeta, a policijske agencije su tražile načine da odgovore na nove izazove s kojima se suočava policija.
Tradicionalni odgovor policije i SWAT timovi
Jednom kada su SWAT timovi postali sredstvo za sprovođenje zakona, tradicionalni odgovor na situaciju visokog rizika bio je da patrolni službenici reaguju i obezbede područje dok čekaju dolazak bolje obučenih i bolje opremljenih taktičkih timova. Ovo se smatralo najsigurnijim načinom smanjenja broja žrtava, naročito zbog policijskih uzročnika, posebno u situacijama kada je reč o talasima.
Tragičko pucanje u školi u Kolumbinu, u Koloradu 24. aprila 1999. godine, dovelo je do toga da policija ponovo razmisli o ovom tradicionalnom SWAT modelu odgovora. U slučaju Columbine, postalo je očigledno da policija prilikom aktivnih streljačkih situacija nije mogla priuštiti da čeka; važnost uklanjanja prijetnje što je brže moguće kako bi se smanjile smrti i povrede, bilo je previše sjajno da sačeka da se službenici SWAT-a usklade i stignu.
Militarizacija policije
Dok su SWAT timovi i dalje rezervisani za situacije visokog rizika kao što su spašavanje talaca, garancija službe i kontrola nereda, sve više i više policijskih službenika dobija ono što se nekad smatralo osnovnim SWAT obukom.
Pored toga, više patrolnih policajaca nosi poluautomatske puške i čak oklop kako bi pomogao u brzom odgovoru na opasne aktivne streleće situacije, a vojna poteza dovela su do viška vozila i oružja koji su stavljeni na raspolaganje policijskim službama koje inače ne bi mogle da priušte takva oprema. Širenje takvih taktika i opreme dovelo je do nekih da izraze zabrinutost zbog onoga što smatraju zabrinjavanjem linija između uloga i funkcija vojnih snaga i zakona.
Uloga i svrha SWAT timova
Timovi specijalnog oružja i taktika i dalje igraju vitalnu ulogu u sprovođenju zakona, posebno u situacijama kada redovni službenici za patroliranje nisu obučeni ili opremljeni za rukovanje. Cilj SWAT tima je da brzo reaguje na opasne situacije i dovede ih do brzog i nadamno nenasilnog zaključka.
Na kraju, pravi posao SWAT tima je ublažavanje i minimiziranje žrtava u bilo kojoj mjeri kroz specijalnu obuku i taktike. Pri tome njihova funkcija pruža veću uslugu široj javnosti.