Američka Legija
Američka legija (koja se ponekad naziva "Legija") započela je u Prvom svetskom ratu kao grupa od dvadeset oficira koji su služili u američkim ekspedicionim snagama (AEF) u Francuskoj - štab AEF-a zatražio je od ovih oficira da predlože ideje o kako poboljšati moral vojske.
Jedan oficir, potpukovnik Theodore Roosevelt, Jr. (najstariji sin 26. predsjednika), je napravio prijedlog organizacije veterana. U februaru 1919. godine ova grupa je formirala privremenu komisiju i izabrala nekoliko stotina oficira koji su imali povjerenje i poštovanje cijele vojske. Sledećeg meseca, oko 1.000 oficira i pripadnika muškaraca prisustvovali su prvom organizacionom sastanku, poznatom kao Pariskog kluba. Na ovom sastanku grupa je usvojila privremeni ustav i naziv "Američka legija".
Američka legija je zakupila Kongres 1919. godine kao patriotska veteranska organizacija ratne vojske i prva američka legija u Sjedinjenim Državama je bio general John Joseph Pershing Post No. 1 u Vašingtonu, koji je organizovan 7. marta 1919 , i dobila prvu povelju izdatu na bilo koji položaj Legije 19. maja 1919. Od tada je američka legija evoluirala iz grupe ratnih umornih veterana Prvog svjetskog rata u jednu od najutjecajnijih neprofitnih grupa u Ujedinjenom Kraljevstvu Države - američka legija je organizacija za zajednice koja sada broji preko 2.4 miliona u 14.000 postova širom svijeta.
Postovi su organizovani u 55 odeljenja: po jedan za 50 država, zajedno sa Distriktom Kolumbije, Portorikom, Francuskom, Meksikom i Filipinima.
Prihvatljivost za članstvo u američkoj legiji ograničena je na one koji su častito otpustili veterane i sadašnje osoblje Vojske Sjedinjenih Američkih Država, mornarice, marinaca, obalne straže ili vazduhoplovstva koji su služili najmanje jedan dan aktivne dužnosti u bilo kom od sljedećih perioda:
Prvi svetski rat: 6. aprila 1917. do 11. novembra 1918
Drugi svetski rat: 7. decembra 1941. do 31. decembra 1946. godine (osim da su datumi dobitka Merchant Marine u SAD 7 decembra 1941. do 16. avgusta 1945. godine)
Korejski rat: 25. juna 1950. do 31. januara 1955
Vijetnamski rat: 28. februar 1961. do 7. maja 1975
Libanski rat i operacija urgentnog besa (Grenada) iz 1982. godine: 24. avgusta 1982. do 31. jula 1984
Operacija Just Cause (Panama): 20. decembra 1989. do 31. januara 1990
Zaljevski rat / Rat na teroru (desertni štit, pusta oluja, operacija trajne slobode i operacija iračke slobode): 2. avgust 1990. do danas
VFW traje svoje korijene 1899. godine u dve organizacije veterana:
Američki veterani inostranih službi - formirani za veterane špansko-američkog rata (1898)
Nacionalno društvo vojske Filipina - formirano za veterane filipinsko-američkog rata (filipinske pobune) (1899-1902)
Ova dva su osnovana kao lokalne organizacije kako bi osigurale prava i koristi za njihovu uslugu, pošto su mnogi došli kući ranjenici ili bolesnici, a za njih nije bilo medicinske pomoći ili veteranske penzije; ostavljeni su da brinu o sebi.
Veterani stranih ratova
VFW je kreiran 17. septembra 1914. na konferenciji u hotelu Schenley u Pittsburghu, Pensilvanija, gde su se dvije organizacije veterana spojile u jednu, a poglavlja formirana u Koloradu, Ohaju i Pensilvaniji.
Od tri posta za koje se tvrdi da su prve, nacionalna organizacija VFW prepoznaje Post Denver kao prvu; sada je zvanično "VFW Post 1.
Do 1915. godine članstvo je poraslo na 5.000; do 1936. godine, kada je postala neprofitabilna organizacija, čija je članstvo skoro 200.000. Danas, članstvo iznosi oko 1,4 miliona (mada je nacionalno članstvo u VFW-u palo sa 1,8 miliona u 2004. godini).
Da bi bio član VFW-a, pojedinac mora biti američki državljanin ili državljanin sa častnim pražnjenjem od američke vojske, ili trenutno službeno u vojsci Sjedinjenih Američkih Država, marinaca, mornarice, vazduhoplovstva ili obalne straže. Članstvo takođe zahteva vojnu službu u inostranstvu tokom operacije ili sukoba i dekoracije sa medaljom oružanih snaga, medalju za kampanju (ili trakom).
I američka legija i VFW proširili su se izvan sfere jednostavnosti veterana koji pomažu kolegama veterana - od njihovog početka pružanja finansijske, socijalne i emocionalne podrške pripadnicima Vojske Sjedinjenih Država, veterana i njihovih izdržavaca i lidera u uključivanju zajednice u oblastima kao što su mentorstvo omladinskih grupa, pomaganje u kuhinjama hrane u zajednici i volontiranje u krvnim kolima (dajemo nekoliko primera).